Αλλά τώρα η Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Διαστήματος σκοπεύει να ξεκινήσει το διαστημικό τηλεσκόπιο Gaia με βασικό καθήκον του να παρακολουθεί την περιοχή μεταξύ της Γης και του ήλιου και να προειδοποιήσει για τυχόν επικείμενη σύγκρουση.
Ο πρόσφατος αστεροειδής στο Chelyabinsk, 900 μίλια ανατολικά της Ρωσίας θα μπορούσε να είχε εντοπιστεί καθώς ταξίδευε μήνες ανάμεσα στην «τυφλή ζώνη» πριν συγκρουστεί με τη Γη
Ο Gerry Gilmore καθηγητής της πειραματικής φιλοσοφίας στο Ινστιτούτο του Πανεπιστημίου Αστρονομίας του Cambridge είπε στην Sunday Times: "Το διαστημικό τηλεσκόπιο Gaia θα μετρήσει το σύνολο των αστεροειδών συμπεριλαμβανομένων εκείνων ανάμεσα σε εμάς και τον ήλιο,είναι πραγματικά δυσάρεστο αυτό ότι δεν μπορούμε να τους δούμε."
Κατά την πενταετή αποστολή του το Gaia θα χαρτογραφήσει επίσης αστέρια με πρωτοφανή ακρίβεια δίνοντας στους αστρονόμους τον πρώτο ακριβή 3D χάρτη του Γαλαξία μας να μετρήστε την απόσταση μεταξύ των δύο αστέρων .
«Με την πρωτοφανή ακρίβεια οι αστρομετρικές μετρήσεις θα οδηγήσουν στην ανακάλυψη πλανητών γύρω από άλλα αστέρια , αστεροειδείς στο ηλιακό σύστημά μας , παγωμένα σώματα στο εξωτερικό ηλιακό σύστημα , καφέ νάνοι , και πολύ μακρινούς σουπερνόβα και κβάζαρ .
« Ο κατάλογος των πιθανών ανακαλύψεων της Γαίας κάνει την αποστολή μοναδικη ».
Ο δορυφόρος ολοκλήρωσε τις τελικές προετοιμασίες στην Ευρώπη το περασμένο έτος και θα απογειωθεί από μια τοποθεσία εκτόξευσης στη Γαλλική Γουιάνα στις 20 Νοεμβρίου .
πηγη molwlave